Civil Rights Movement (1945–1970s)

1947: Jackie Robinson breaks Major League Baseball’s color barrier 1954: Brown v. Board of Education Supreme Court decision declares school segregation unconstitutional 1955–1956: Rosa Parks sparks the Montgomery Bus Boycott 1960: Greensboro sit-ins launch a wave of nonviolent protests against segregation 1963: March on Washington; Dr. Martin Luther King Jr. delivers “I Have a Dream” speech 1964: Civil Rights Act prohibits discrimination in public and private sectors 1965: Voting Rights Act protects African American voting rights 1968: Assassination of Dr. Martin Luther King Jr.; peak of civil rights struggle 1966: Founding of the Black Panther Party for Black empowerment and self-defense 1976: Black History Month is officially recognized by President Gerald Ford

Reconstruction and Jim Crow (1865–1941)

1866: Civil Rights Act grants citizenship and equal protection to African Americans 1868: 14th Amendment ratified, granting equal protection and due process 1870: 15th Amendment guarantees Black men the right to vote 1877: End of Reconstruction leads to Jim Crow laws enforcing segregation 1896: Plessy v. Ferguson legalizes “separate but equal” segregation 1909: NAACP founded to combat racial discrimination and enforce civil rights 1920s: Harlem Renaissance celebrates African American culture through literature, music, and art